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Retraite de base et retraite complémentaire sont toutes les deux obligatoires et se complètent. Dans le régime général des salariés par exemple, la retraite de base est calculée à partir des revenus moyens d'activité, pris en compte dans la limite du plafond de la sécurité sociale (2859 euros par mois en 2009). La retraite complémentaire Arrco est calculée sur l'ensemble du salaire (limité à 3 plafonds de la sécurité sociale) pour les non-cadres et sur le salaire limité au plafond de la sécurité sociale pour les cadres. La retraite complémentaire Agirc est calculée sur la différence entre le plafond de la sécurité sociale et le salaire (limité à 8 plafonds de la sécurité sociale) pour les cadres. Des systèmes similaires existent dans le régime des salariés agricoles et les régimes des professions indépendantes.
C'est un mécanisme de calcul de la retraite, utilisé principalement par les régimes de retraite complémentaires (comme l'ARRCO et l'AGIRC pour les salariés du secteur privé). Au lieu de calculer la retraite comme un pourcentage du salaire ou du revenu moyen, ces régimes attribuent aux assurés un certain nombre de points, calculé en fonction du montant de leurs cotisations. Par ailleurs, le point est assorti d'une valeur, exprimée en euros, qui est actualisée chaque année. Pour déterminer le montant de la retraite, il suffit de multiplier le nombre de points acquis au cours de la carrière professionnelle par la valeur du point.
Le trimestre est l'unité de base pour calculer le droit à une retraite. Par exemple, pour bénéficier d'une retraite à taux plein dans le régime de base des salariés, il faut avoir cotisé durant 160 trimestres (c'est-à-dire 40 ans). Ce nombre de trimestres passera progressivement à 164 (41 ans) à l'horizon 2012.
Pas de panique...! Les caisses et les régimes de retraite évoluent depuis 1945. Certains d'entre eux ont fusionné ou se sont regroupés. Dans ce cas, vos droits sont tout simplement transférés, dans leur intégralité, au nouvel organisme, qui va désormais se charger de vos cotisations, puis de votre retraite. Vous êtes avertis de ces changements par un courrier ou par le changement du nom de l'institution figurant sur les documents qui vous sont adressés. Si vous ne savez pas de quel(s) régime(s) vous relevez, vous pouvez utiliser l'outil de recherche de son régime, proposé sur ce site.
La pension de réversion est la fraction de la retraite d'un ou d'une assuré(e) décédé(e), versée - sous certaines conditions - à son conjoint survivant. Cette pension de réversion peut être versée même si l'assuré est décédé avant d'avoir atteint l'âge de la retraite et même si le conjoint survivant bénéficie de sa propre retraite. Dans ce cas, le cumul entre cette dernière et la pension de réversion peut être soumis à un plafond. S'il existe plusieurs conjoints survivants (en cas de mariages successifs), la pension de réversion est partagée en fonction de la durée de mariage de chacun d'eux. Le pourcentage de la pension de réversion se situe en général entre 50 et 60% du montant de la retraite de l'assuré décédé.
